Dieser Text nähert sich dem umfassenden Konzept der Nachhaltigkeit von verschiedenen Seiten an: Einerseits wird Begriffsarbeit geleistet, um die Herkunft und die ursprüngliche Verwendung des Begriffs herauszuarbeiten. Andererseits sollen die vielen verschiedenen Aspekte, die heute beim Konzept der Nachhaltigkeit eine Rolle spielen, aufgezeigt und diskutiert werden, etwa ökologische, ökonomische, soziale und normative Komponenten. Darüber hinaus werden aktuelle Überlegungen zu Nachhaltigkeit und nachhaltiger Entwicklung in gesellschaftspolitischen sowie wissenschaftlichen Debatten herausgearbeitet.